Siapa bilang Jepang super mahal? Asal kita bisa menginap di hostel yang harganya terjangkau, tahu cara mengatur rencana perjalanan termasuk sistem transportasinya, hingga pandai-pandai memilih makanan yang sesuai dengan budget, dijamin image Jepang sebagai negara tak terjangkau akan berangsur-angsur hilang.

Beberapa bulan lalu, ketika saya merencanakan perjalanan ke Jepang, banyak teman bertanya: "Kenapa harus ke Jepang?" Saat itu saya menjawab, saya kagum pada Jepang yang begitu modern dengan kecanggihan teknologinya, namun di satu sisi mampu mempertahankan kekhasan budayanya yang berusia ratusan tahun. Keberadaan kuil-kuil traditional, profesi geisha, dan banyaknya jumlah becak Jepang adalah contoh bagaimana Negri Sakura ini terus berupaya mempertahankan budaya mereka.

Selain itu, sama seperti Indonesia, Jepang adalah Negara multikultur dengan jumlah penduduk yang banyak, dikelilingi lautan dengan ribuan pulau, serta memiliki catatan sejarah bangsa yang panjang. Berbicara soal sejarah tentu kita masih ingat akan penjajahan Jepang yang terjadi di Negri kita puluhan tahun silam? Maka mengunjungi Negri yang sering disebut sebagai the land of the rising sun ini adalah sekaligus untuk belajar membangun dan lebih menghargai bangsa kita sendiri.

Setelah mendarat di Jepang dan memulai petualangan, saya semakin sadar Jepang adalah Negri paradoks dimana sisir kecil berbahan dasar kayu bisa dijual seharga ¥10.000 (Rp 1.000.000) dan buku terkenal karya Haruki Murakami dijual hanya ¥ 100 (Rp 10.000). Di  negara dengan jumlah penduduk lebih dari 30 juta orang ini kita bisa dengan mudah menemui dewa-dewa penolong saat sedang dibingungkan dengan rute subway yang begitu kompleks. Walaupun terkesan sibuk dan dingin, orang-orang Jepang ternyata sangat suka menolong! Segala sesuatunya terasa tarik-menarik, namun inilah yang membuat Jepang begitu menarik untuk dikunjungi.

Wisata dan Berbagai Festival Gratis

Untuk menikmati keindahan Jepang, banyak tempat wisata murah meriah yang ditawarkan, beberapa diantaranya bahkan gratis! Wisata gratis ini meliputi taman (seperti Ueno Park dan Yoyogi Park), kuil dan pura (seperti Meiji-Jingu/Meiji Shrine dan Sensoji Temple), pasar (Tsukiji Fish Market), hingga area pertokoan yang sangat populer (seperti Shibuya, Shinjuku, Harajuku dan Akihabara). Kita juga bisa berfoto di depan Tokyo Tower (tiket naik ke lantai atas ¥ 1.200/Rp 120.000), ataupun menikmati sunset dari Observatori lantai 45 di Tokyo Metropolitan Government (TMG) Building. Semuanya gratis!!

Tokyo merupakan ibu kota sekaligus kota yang sangat terkenal di Jepang. Kota ini terkenal dengan sebagai kota industri yang sangat modern. Namun, bila kita ingin mengunjungi daerah dengan atmosfir kota Tokyo di masa lalu, kita bisa mengunjungi area Asakusa. Sejak jaman dulu, area ini terkenal sebagai pusat hiburan dan wisata. Area Asakusa sempat rusak karena perang dunia ke-2, namun bukan Jepang namanya bila tidak segera bangkit dan menata diri.

Area Asakusa terkenal dengan Dempoin temple, kuil Buddha yang dibangun pada abad ke-7, Kaminarimon (Kaminari Gate), Sensoji Temple, dan Asakusa Shrine. Di area ini terdapat pusat perbelanjaan bernama Nakamise yang menjual berbagai makanan khas tradisional Jepang serta berbagi souvenir menarik.

Mengelilingi area Asakusa cukup dilakukan dengan berjalan kaki. Namun, bila ingin mencoba pengalaman berbeda, kita bisa naik becak dengan membayar ¥ 8.000 (Rp 800.000) untuk 30 menit perjalanan. Wah mahal ya?! Yap! Namun harga ini sudah termasuk penjelasan dari tukang becak terlatih yang sekaligus berperan sebagai pemandu wisata.

Selain mengunjungi berbagai tempat wisata, jangan lupa menghadiri festival dan pertunjukan yang diadakan di pusat-pusat kota. Terutama saat musim panas, banyak festival-festival menarik yang diadakan, misalnya saja Obon Matsuri (festival arwah) yang diadakan pada pertengahan bulan Agustus setiap tahunnya. Festival ini cukup menarik karena dihadiri oleh ratusan orang Jepang yang mengenakan yukata (kimono sederhana). Saat semua orang sudah berkumpul, mereka akan membentuk lingkaran dan menari bersama diiringi musik traditional Jepang. Festival ini diadakan sebagai wujud persembahan bagi arwah para leluhur. Orang Jepang percaya arwah-arwah akan hadir dan ikut menari bersama mereka sebagai tanda sukacita.

Festival lainnya adalah festival kembang api dan festival lampion yang diadakan pada malam hari saat musim panas. Kemeriahan festival-festival ini seperti menyambut tahun baru yang penuh kegembiraan. Selain menghadiri festival, kita juga bisa menyaksikan beragam pertunjukan traditional Jepang. Pertunjukan itu diantaranya tarian Maiko/Geisha di Gion, Kyoto (IDR ¥ 2.500/Rp 250.000), pertandingan sumo (IDR ¥  2.100-14.300/ Rp 210.000 - Rp 1.430.000), hingga kabuki di Kabukiza Theater (IDR ¥ 3.000/ Rp 300.000).

Subway?? Kereta??? Monorail??? Aaaaa!!!



Selain Tokyo, sebetulnya banyak daerah lain di Jepang yang sangat menarik untuk dikunjungi. Daerah-daerah itu diantaranya Hiroshima, Kyoto, dan Osaka. Karena letaknya yang agak jauh di luar kota Tokyo, kita memang perlu menganggarkan biaya khusus untuk transportasi. Selain naik pesawat atau menumpang bullet train seperti shinkansen, bus malam seperti Willer Express bisa dijadikan pilihan! Biasanya Willer Express memiliki harga khusus untuk reservasi turis asing. Selain irit karena harganya terjangkau, dengan menumpang bis malam kita bisa sekalian menghemat biaya penginapan karena tidur di dalam bis. Bis ini memiliki kursi berbentuk couch yang memang dirancang cukup nyaman untuk beristirahat.

Bagaimana kalau saat naik bis kita lapar? Apa ada tukang jualan makanan di dalam bis? Jangan khawatir, bis malam di Jepang memiliki peraturan yang mengharuskan mereka berhenti beberapa kali di tempat peristirahatan saat sedang dalam perjalanan panjang. Tempat-tempat peristirahatannya dilengkapi dengan toilet yang sangat bersih dan convenience store yang besar. Jadi saat bis berhenti kita bisa membeli makanan atau minuman. Perut kenyang, hati senang, tidur tenang! :)

Bagaimana dengan sistem transportasi di dalam kota, seperti Tokyo? Tokyo memiliki jalur subway dan kereta dengan banyak pilihan. Walaupun jalur-jalur ini dekelola oleh beberapa perusahan berbeda, namun jalur transportasinya saling terintegrasi. Untuk memudahkan transportasi, kita bisa membeli prepaid travelcards, seperti SUICA dan PASMO yang dijual di stasiun-stasiun besar.

Menggunakan travelcards ini memiliki banyak keuntungan, misalnya saja kartu ini bisa digunakan untuk menumpang berbagai transportasi yang terintegrasi seperti subway, JR train, monorail, hingga express train. Selain itu kartu ini bisa digunakan untuk berbelanja di convenience store dan untuk membeli minuman/makanan di vending machine. Karena model pembayarannya yang berupa deposit, kita bisa mengisi kartu ini  dengan sejumlah uang yang akan berkurang sesuai pemakaian. Bila saat perjalanan usai ternyata di kartu itu masih ada depositnya, maka kita bisa menukarnya kembali untuk mendapatkan cash back.

Setiap kota memiliki model transportasi berbeda. Misalnya saja transportasi utama di Kyoto adalah bis, sedangkan transportasi di Hiroshima adalah term (kereta di tengah kota). Walaupun berbeda-beda, seluruh kota di Jepang memiliki sistem trasportasi yang terintegrasi sehingga memudahkan penumpang dalam dalam memilih transportasi yang terbaik untuknya. Namun ingat, prepaid travelcards di tiap kota berbeda sehingga kita harus memastikan dulu ya kartu yang digunakan sebelum melakukan perjalanan!

Mendaki Gunung Fuji 

Mengunjungi Jepang tidak lengkap rasanya bila tidak mendaki Gunung Fuji. Fujisan (Gunung Fuji) merupakan gunung tertinggi di Jepang (3.776 m) yang terletak di perbatasan perfektur Shizuoka dan Yamanashi, di sebelah barat Tokyo. Walau terkenal dengan track yang berat dan panjang, namun Gunung ini bisa didaki oleh seorang pemula sekalipun.

Untuk mencapai puncak Fujisan, ada 5 rute yang dapat kita pilih: Ochudo trail, Yoshida trail, Subashiri trail, Fujinomiya trail, dan Gotemba trail. Yoshida trail paling banyak dipilih karena aksesnya paling mudah dari Tokyo. Cukup dengan menumpang Keio Bus dari Shinjuku Station https://www.highwaybus.com/ selama 2,5 jam maka kita akan mencapai 5th station, gerbang pendakian Fujisan. Untuk menghindari cuaca dingin yang ekstrim, rute pendakian Yoshida trail hanya dibuka pada waktu summer, yakni bulan Juli-Agustus setiap tahunnya. Pada musim panas inilah ribuan orang Jepang dan turis asing dari berbagai belahan dunia berbondong-bondong mendaki puncak Fujisan.

Bagi orang Jepang, mendaki gunung adalah persembahan dan doa kepada para dewa. Sebagaimana lari marathon atau bermain golf, mereka juga menganggap naik gunung sebagai sarana olah raga. Maka mendaki Fujisan bersama ribuan orang dalam waktu bersamaan adalah pengalaman yang tak bisa dilewatkan begitu saja! Tidak ada biaya yang harus dibayarkan untuk mendaki Fujisan, alias free!

Food... Food... Food...



Jepang adalah surga makanan! Banyak makanan murah dan enak yang dijual di Jepang. Makanan-makanan itu mulai dari bento, ramen, sushi, udon, onigiri, dll.

Tentu kita sudah tidak asing lagi dengan Takoyaki? Yup, camilan Jepang berbentuk bulat seperti bola pingpong, berbahan baku tepung terigu dengan isian gurita dan taburan katsuobushi (serutan ikan kering) memang banyak dijual di negara kita. Di Jepang, takoyaki terasa lebih gurih dengan potongan gurita yang lebih besar. Yummie! Kedai-kedai takoyaki bisa ditemui hampir di semua daerah, di banyak tempat-tempat umum, seperti stasiun dan lokasi wisata. Harga satu porsi takoyaki ¥ 300-600 (Rp 30.000 - 60.000).

Sebelum meninggalkan Jepang, ada baiknya juga kita mencoba okonomiyaki. Makanan ini sangat terkenal di Hiroshima dan di Osaka. Okonomiyaki merupakan adonan tepung yang ditambahkan irisan kol, tauge, telur, dan tambahan isi seperti daging daging sapi, cumi-cumi, ataupun udang. Biasanya okonomiyaki juga ditambahkan udon/mie Jepang sehinga mengenyangkan perut. Rahasia kelezatan okonomiyaki terletak pada saus okonomiyaki yang dioleskan di atas campuran adonan tadi. Rasanya sungguh nikmat! Harga satu piring okonomiyaki sekitar ¥ 750-1.000 (Rp 75.000 -100.000).

Where to stay?



Selama di Jepang kita bisa menyewa dormitory budget hostel seharga ¥ 2.000-2.500 (Rp 200.000-250.000) /orang/malam. Kamar dormitory biasanya dihuni oleh 6-8 orang dengan bentuk tempat tidur berupa bunk bed (kasur susun). Kamar dormitory dibedakan menjadi 2, female only dan mixed room. Kita bisa memilih kamar sesuai dengan keinginan kita! Salah satu budget hostel yang lumayan laris di Jepang adalah Khaosan Tokyo dan J-Hoppers.

Fasilitas yang ditawarkan biasanya berupa kamar mandi dengan water heater, akses komputer dan internet gratis (termasuk layanan wifi gratis), printer, TV, mesin cuci, serta berbagi perlengkapan dapur (teko, oven, kompor, kulkas, dll) yang bisa digunakan secara sharing dengan penghuni lainnya.

Banyak pengalaman menyenangkan selama tinggal di dormitory yang tidak bisa kita dapatkan saat menyewa private room di hotel berbintang. Pengalaman-pengalaman itu diantaranya bisa mengenal teman-teman baru dari berbagai belahan dunia, mempraktekan kemampuan bahasa asing kita, mengadakan acara-acara seru bersama seperti membuat pesta atau perayaan tertentu, serta belajar untuk sharing dan bertanggung jawab atas fasilitas yang kita gunakan. Karena sifatnya yang self-service, setiap tamu yang tinggal di hostel harus memperhatikan kenyamanan bersama, misalnya dengan mencuci piring dan gelas sehabis pakai, membereskan meja, merapikan tempat tidur, dll. Dengan cara seperti ini, kita akan merasa nyaman tinggal di dormitory seperti tinggal di rumah sendiri.

So, ingin berwisata ke Jepang? Tunggu apa lagi, ayo kita rencanakan perjalanan ke Negri Sakura! :)

(DPN, 2013)

Saat melangkahkan kaki keluar dari penginapan di area Asakusa, Tokyo, Jepang, saya bertemu pria-pria tampan yang berdiri di pinggir jalan. Pria-pria bertubuh atletis itu berwajah rupawan, dengan senyum yang menawan. Aaaaa..... Langsung ge-er!!!! Hari pertama di Jepang, sudah dibanjiri senyum-senyum ramah dari pemuda-pemuda Jepang.

Rasa ge-er ini tidak berlangsung lama. Saat pipi saya masih bersemu merah, tiba-tiba pria tampan tadi menyodorkan brosur pada saya. "Tokyo Rickshaw" tertulis di atas brosur itu!! Ditulis dalam huruf besar dan tebal. Di bawah tulisan itu terdapat deretan angka-angka dalam mata uang yen yang membuyarkan pikiran. Apa-apaan nih?!! Jerit saya dalam hati. Kemudian saya celingukan melihat ke kiri dan ke kanan, mencari jawaban dari kebingungan ini.

Setelah menyadari bahwa di dekat kami ada deretan becak berwarna hitam dengan kursi berwarna merah terang, saya baru ngeh, ternyata pria-pria tampan ini adalah tukang becak yang sedang menawari jasa berkeliling kota naik becak!! Pantesan saja mereka begitu ramah... Hikss.

Dalam bahasa Jepang, rickshaw alias becak disebut sebagai jinrikisha  (人力車), artinya "man power the car" atau kendaraan bertenaga manusia. Bila di Indonesia becak dikendarai dengan dikayuh layaknya sepeda, maka di Jepang, becak ditarik oleh tenaga manusia. Penumpangnya sendiri, biasanya terdiri dari satu hingga dua orang, duduk manis di belakang si pengemudi becak.

Di Jepang, becak Jepang banyak terdapat di distrik-distrik wisata seperti di area Asakusa, Tokyo. Area Asakusa terkenal dengan atmosfir Tokyo pada masa lalu. Tempat-tempat wisatanya terdiri dari Kaminarimon, Sensoji Temple, Asakusa Shrine, dan Nakamise Shopping Street. Selain di Tokyo, becak Jepang juga terdapat di Miyajima (sebuah pulau kecil di dekat kota Hiroshima) dan Kyoto.

Pagi itu, dengan semangat 45 saya mengawali hari menelusuri area Asakusa di Tokyo, Jepang. Saat itu pukul 08.00, area Asakusa masih belum begitu ramai. Mayoritas orang Jepang mengawali kegiatan mereka di luar rumah pada pukul 08.30 sehingga suasana kota masih tergolong lenggang.

Bila selama ini saya mengenal Tokyo sebagai kota yang modern dan serba canggih, namun di area Asakusa, suasana Tokyo lawas mampu bersaing dengan kemajuan jaman. Keberadaan becak-becak Jepang ini buktinya! Dengan keberadaan becak-becak Jepang, suasana Tokyo hadir seperti masa lalu, seperti suasana Jepang yang sering muncul dalam film-film kolosal Jepang abad ke-18.

Penasaran, keesokan harinya saya kembali ke area Asakusa, tepatnya menuju daerah dekat sungai Sumida dengan jembatannya yang berwarna merah (Azuma Bridge). Di dekat stasiun Asakusa ini terdapat banyak tukang becak yang berusia sekitar 20-35 tahun sedang menawari jasa mereka kepada orang-orang yang berlalu lalang. Kalau sebagian besar anak muda di negri kita malu mengerjakan pekerjaan-pekerjaan kasar, di Jepang anak muda tidak malu jadi tukang becak.

Saat sedang mengamati tukang becak yang sedang bertugas, seorang pemuda menyapa saya. Wajahnya lumayan oke dengan kulit berwarna coklat, khas orang Asia. Pemuda itu mengenakan kaos putih, celana pendek, sepatu teplek, dan sesuatu semacam celemek di dada. Dari penampilannya, saya menyimpulkan profesinya sebagai tukang becak.


"Where do you come from?" tanya pemuda itu, ramah. 

"I come from Indonesia," jawab saya singkat. 

"Aaa, Indonesia!" serunya. "Jakarta?"

"No, Yogyakarta."

"Aaa... Jakarta?"

"No, Yogyakarta!" Kami kemudian tertawa. Banyak orang Jepang yang tidak bisa membedakan pelafalan kota Jakarta dan Yogyakarta, sehingga menyebutkan kota asal saya di Indonesia sering saya jadikan guyonan untuk berbicara dengan penduduk lokal.

"I see... I see..." kata pemuda itu dengan senyum mengembang. *meleleh*

Setelah berbincang-bincang selama beberapa waktu, akhirnya saya tahu nama pemuda itu Satolu Nakanishi, "Just call me Lou," katanya, bersahabat.

Lou adalah pemuda Jepang yang sadar akan perkembangan jaman. Ia mempraktekkan bahasa Inggris di negri Britania Raya sembari berkuliah di Bradford University untuk program pendidikan Conflict Revolution. "That's why you speak English very good," puji saya. Lou mengangguk, "Yes, I do."

Dari Lou saya mengetahui bahwa mayoritas pengemudi becak di Jepang menjadikan pekerjaan ini sebagai profesi sampingan. Profesi utama mereka sendiri beragam, mulai dari polisi, guru, hingga mahasiswa. Bila Lou sudah bekerja sebagai pengemudi becak selama 5 tahun, maka salah seorang temannya telah menekuni profesi ini selama 12 tahun.

Untuk menumpang becak Jepang kita harus merogoh kocek lumayan dalam. Tarifnya 8.000 ¥ (Rp 800.000) untuk 30 menit perjalanan. Biasanya turis akan menumpang becak selama 30 hingga 60 menit perjalanan keliling kota.

Dalam sehari para pengemudi becak ini rata-rata membawa penumpang berkeliling kota hingga 10 kali. Bayangkan berapa pendapatan mereka dalam sehari!! Lou kemudian bercerita bahwa tahun lalu ia mengantar seorang turis asing menuju Yokohama dengan mengendarai becaknya itu. Perjalanannya sendiri memakan waktu hingga 4 jam dengan menarik becak.

"You must be very healthy," kata saya pada Lou. Dia terkekeh.

Walaupun kelihatannya mudah, tinggal menggunakan kemampuan fisik lalu memiliki banyak uang, namun menjadi tukang becak di Jepang tidak sesederhana itu. Para pengemudi becak ini harus terdaftar menjadi salah satu anggota dari kelompok becak yang ada di Jepang, seperti Tokyo Rickshaw, Ebsu-ya, atau Jidai-ya. Mereka juga diharuskan mengikuti kursus pariwisata yang diadakan oleh lembaga promosi pariwisata setempat. Mereka disiapkan tidak hanya untuk mengantar penumpang dari satu tempat ke tempat lainnya, namun sekaligus berperan sebagai pemandu wisata.

"What makes you enjoy becoming a rickshaw rider then?" tanya saya pada Lou saat mengetahui pekerjaan utamanya di lembaga Conflict Revolution. Mungkin penghasilan dari pekerjaan itu sudah cukup untuk menghidupi dirinya.

Lou kemudian bercerita ketika ia kuliah di Inggris, banyak orang bertanya mengenai Jepang, mulai dari sejarah hingga kebudayaannya. "At that time I realized I know nothing about my country." Dengan menjadi tukang becak Lou bisa bercerita mengenai Jepang kepada orang atau teman yang datang dari Negara lain.

Jika Lou menggunakan becak sebagai media untuk mempertahankan kelestarian sejarah dan kebudayaan Jepang, bagaimana dengan kita? Apa yang sudah kita lakukan untuk menjaga kekayaan alam dan budaya bangsa Indonesia?

Lou kemudian menawari saya berkeliling dengan becak, "Want to go around the city by rickshaw? Don't be shy," katanya. Saya menggeleng. Kantong saya bolong, dirogoh sampai dalam pun tak akan keluar uang untuk naik becak. Hahaha!



[DPN, 2013]

My grandpa has passed away, just one hundred days after his wife, my grandma, has left him. In the last moment, my grandpa told the whole family, "I don't want anything, but my wife." He closed his eyes, and the eyes closed forever.

It is always hard for me, I am sure also for everyone else, to lose our beloved one. Grandpa very means for me. Recalling my memories when he was alive makes me feel sad over more than realized he has passed away. Memories can only be remembered, but it will never happen for the second or third time.

By the way of his life, grandpa always told me about sincerity, patience, and gratitude of what do we have. It is so important, he said, more important than all the material belongings we always proud of.

I miss all the moment when he laugh, worried about me, gave me advices, did many things that sometimes felt no sense. Then I should say, we may have someone's love, soul, or body, but we may not determine someone's destiny.

If some time ago grandpa looked so excited for the holy sacrament he had received, now on I am sure grandpa feels happy since he can live a life together with my grandma, his beloved one.

Beside grandma's grave, granpa's body was buried. We were crying for losing someone we love. As the fact of losing someone always followed by a hope, I know my grandpa lives in a better place now.

May you rest in peace, grandpa.... Your faith guided you to pass the life. I am happy for you and always love you.....

Some writings about my grandparent:

1. "Faith is taking the first step even when you can't see the whole staircase."
2. Rest in Peace, Eyang...
3. Pencitraan Diri Dalam Foto